Леса Беларуси в соответствии с их экологическим, экономическим и социальным значением, местоположением и выполняемыми функциями разделяют на две группы. Первую группу составляют леса, выполняющие преимущественно водоохранные, защитные, санитарно-гигиенические и оздоровительные функции (занимают 42% площади лесного фонда). Предлагается более дробное деление лесов первой группы на три подгруппы (IА, IБ и IВ). К подгруппе IА следует отнести особо охраняемые леса — заповедников и заповедных зон национальных парков; памятники природы государственного значения и особо охраняемые части заказников государственного значения; особо ценные лесные участки, имеющие генетическое, научное, историко-культурное и экологическое значение. Леса подгруппы IА должны быть исключены из хозяйственного оборота и для них сохраняются естественные условия произрастания.
В подгруппу IБ целесообразно включить особо защитные ле-
са — лесопарки, городские леса, пригородные лесопарковые леса, курортные леса и рекреационные зоны национальных парков; противоэрозионные леса, леса прибрежных полос рек и водоемов, леса зон санитарной охраны источников водоснабжения, полезащитные лесные полосы; особо защитные участки леса с ограниченным режимом лесопользования. Леса подгруппы IБ исключаются из хозяйственного оборота, в них сохраняются и повышаются санитарно-гигиенические, оздоровительные, рекреационные и защитные функции.
К подгруппе IВ относятся защитные леса — леса природных заказников республиканского значения, зоны регулируемого использования национальных парков; леса водоохранных зон по берегам рек и водоемов, кроме прибрежных полос; леса зеленых зон городов и населенных пунктов, а также леса в районах с недостаточными лесными ресурсами (с лесистостью менее 15%), для сохранения которых требуется ограничение режима лесопользования; защитные полосы лесов вдоль железных и автомобильных дорог, иных транспортных и коммуникационных линий и каналов. В лесах подгруппы IВ формируются высокопродуктивные древостои, имеющие ограниченное хозяйственное использование и выполняющие преимущественно защитные, рекреационные и иные экологические функции.